Estructura Anatómica de la Piel

1. Epidermis: La epidermis es la capa más externa de la piel. Es una capa de epitelio poliestratificado queratinizado, que cubre la totalidad de la superficie de la dermis y se adosa a ésta, proporcionando protección contra el entorno. Es la capa de la piel con el mayor número de células y una gran dinámica de recambio.

La epidermis esta compuesta por 5 estratos:

1.1 Estrato Córneo: Formado por capas de corneocitos llenos de queratina. Las más superficiales se descaman continuamente.

1.2 Estrato Lúcido: Sólo existe en las zonas donde la piel es más gruesa, y es una delgada capa de tránsito entre el estrato granuloso y el córneo.

1.3 Estrato Granuloso : Consiste en 4 o 5 capas de células granulosas, ricas en gránulos de queratohialina.

1.4 Estrato Espinoso: Está constituido por células espinosas, denominadas así por sus prolongaciones que semejan espinas. Las células forman varias filas integradas y unidas muy estrechamente por desmosomas.

Desmosomas: Son uniones intercelulares que conectan las membranas celulares y los filamentos intermedios plasmáticos de células adyacentes.

1.5 Estrato Basal o Germinativo: Contiene las células madres de la piel, en éste hay contínua mitosis y células que se desprenden y diferencian hacia el estrato espinoso.

Células de la Epidermis: Existen cuatro bloques celulares que son:

Queratinocitos: Forman la cubierta protectora de la epidermis, se denominan así porque fabrican una proteína llamada queratina, que es impermeable al agua y protege la piel y los tejidos de las agresiones y abrasiones externas, se regenera aproximadamente cada 28 dias.

Melanocitos: son células de origen nervioso, que sintetizan la melanina, poseen prolongaciones dentriticas que se sitúan en la capa más profunda de la epidermis, cuya función, además de proporcionar pigmento, es la de proteger de las radiaciones UV.

Células de Langerhans: son células procedentes de la médula ósea que migran hasta la epidermis, tienen una función fagocitaria y se dice que son también presentadoras de antígenos a los linfocitos, constituyen una importante defensa del organismo frente a agentes extraños. Se sitúan habitualmente en las capas espinosas, granulosas y básales.

Células de Merkel: son mecanoreceptores asociados a terminaciones nerviosas. Estas células actúan como receptores del tacto y se sitúan en las capas básales de la epidermis.

2. Dermis: Es la capa intermedia situada debajo de la epidermis, está estructurada en 2 capas, una superior denominada dermis papilar y una capa inferior mas gruesa que se llama dermis reticular.

2.1 Dermis Papilar: Es la capa más superficial, conformada por tejido conjuntivo laxo, papilas dérmicas que a modo de relieve levantan las capas profundas de la epidermis. Posee terminaciones nerviosas y una gran vascularización capilar.

2.2 Dermis Reticular: Es la capa más profunda, formada por tejido conectivo denso que contiene fibras de colágeno y elastina que se disponen formando un entramado o reticulado.

En ella también se encuentran numerosos vasos sanguíneos, linfáticos y fibras nerviosas. Aquí se forma el plexo cutáneo.

Matrix Extracelular (MEC) : Es un compartimento fluido que rodea a las células de los tejidos. Está compuesta por fibras proteicas, proteoglicanos, glucoproteínas y sustancia fundamental. Funciona como una especie de red que une las células, proporciona sujeción y resistencia mecánica a los tejidos, aporta nutrición a las células y permite la interacción entre ellas.

Componentes de la Matrix Extracelular:

• Fibras Proteicas  (colágeno, elastina y fibronectina).

Colágeno: Es una proteína que se encuentra en la MEC y es fundamental para la estructura de los tejidos, por lo que se encuentra en todas las estructuras del cuerpo.  Hasta hoy se conoce que existe 29 tipos de colágeno, pero en nuestra piel inside el colágeno tipo I, III y V. Los niveles de colágeno comienzan a disminuir a partir de los 30 años. 

Colágeno tipo I  aporta firmeza, elasticidad e hidratación a la piel. Es el tipo de colágeno más común en el cuerpo, representando el 90% del total. 

Colágeno tipo III aporta a la piel soporte y ayuda a que los tejidos se expandan. También es importante para el desarrollo de la piel y el sistema cardiovascular. 

Colágeno tipo V mejora el brillo de la piel y forma los pilares estructurales de las células. 

Elastina: es una proteína que se encuentra en la piel y en el tejido conjuntivo, y que le otorga elasticidad y capacidad de distensión. Es un componente esencial para la piel, ya que le permite recuperar su forma después de estirarse o contraerse. 

Fibronectina: es una proteína que se encuentra en la piel, participa en la adhesion celular, ayuda a acelerar el proceso de cicatrización, puede mejorar la apariencia de la piel y la protege

• Sustancia Fundamental es un componente de la matriz extracelular, su consistencia es gelatinosa, contiene agua, proteoglicanos, glicoproteínas, y glicosaminoglicanos. Estos le dan su característica viscosa y la capacidad de unir grandes cantidades de agua para hidratación, difusión de nutrientes y nutrición del tejido.

  
  

Composición de la Dermis

La dermis es rica en componentes estructurales y funcionales que le permiten cumplir con sus múltiples roles, está conformada por tejido conjuntivo fibroelastico, vasos sanguíneos, vasos linfáticos, fibras nerviosas, y anexos cutáneos (glándulas sebáceas, sudoríparas, pelo y uñas), todas estas estructuras dan soporte, resistencia y elasticidad a la piel.

Células de la Dermis

• Fibroblastos: Son las células mas numerosas e importantes de la dermis, se encuentran en el tejido conectivo, producen las fibras de colágeno y elastina, la sustancia fundamental que mantienen unida la dermis y otros componentes de la matrix extracelular. Es la responsable de la síntesis y degradación de las proteínas (colágeno, elastina, glucosaminoglucanos) lo que la convierte en la célula esencial para mantener la firmeza y densidad de la piel.

• Mastocitos: Son células que forman parte del sistema inmunitario, que se encargan de defender el cuerpo frente a infecciones parasitarias y alérgenos.

• Histiocitos: Son un tipo de glóbulos blancos que forman parte del sistema inmunitario que ayudan a proteger el organismo de infecciones causadas por virus, bacterias, hongos y parásitos. 

Tejido Fribroelastico

• Fibras de Colágeno: constituye el principal componente estructural, proporcionando resistencia y soporte a la piel.

• Fibras de Elastina: responsable de la elasticidad y flexibilidad de la piel.

Vasos Capilares Sanguíneos: Son responsables de transportar oxígeno y permiten el intercambio de nutrientes en las células de la piel. 

Vasos Linfáticos: Son tubos delgados que se ramifican y conectan con los ganglios linfáticos, ellos transportan la linfa (líquido acuoso y transparente), su función es eliminar desechos metabólicos y regular la inmunidad local.

Fibras Nerviosas: La piel está densamente poblada de terminaciones nerviosas. Los nervios de la piel se clasifican en sensitivos y autónomos.

Los nervios sensitivos reciben las sensaciones de la piel como la temperatura, el dolor, el tacto y el prurito. 

Los nervios autónomos controlan funciones como la sudoración. 

Anexos cutáneos: Los anexos cutáneos son los apéndices o partes adjuntas a la piel: 

• Glandulas Sebáceas: Son células que se encuentran en la dermis, producen sebo, un aceite natural que hidrata y lubrica la piel, previene  la resequedad, elimina células viejas de la piel,  y protege  la piel de los gérmenes.

  
  

• Glandulas Sudoríparas: Son estructuras tubulares que se encuentran en la dermis, producen sudor. El sudor es una secreción acuosa que ayuda a regular la temperatura corporal y a proteger la piel de microorganismos. 

• Pelo: Son estructuras muy queratinizadas, contenidas en una invaginación denominada folículo piloso y se origina en la matriz pilosa, que se encuentra en la base del folículo piloso. 

  Folículo Piloso: Invaginación tubular de la epidermis que penetra en la dermis y contiene las raíz del pelo.

  
  

• Uñas: Las uñas son formaciones epidermicas en forma láminas de queratina que protegen las puntas de los dedos de las manos y los pies. Son duras, flexibles, convexas, translúcidas y lisas. 

3. Hipodermis (Tejido Subcutáneo): es la capa más profunda conformada principalmente por tejido adiposo. Actúa como aislante térmico y reserva de energía. Esta capa tiene varias funciones importantes, que incluyen:

• Aislamiento: Ayuda a regular la temperatura corporal al actuar como aislante térmico.

• Amortiguación: Proporciona una capa de protección contra golpes y lesiones, al absorber el impacto.

• Almacenamiento: Sirve como reserva de energía al almacenar grasa.

• Conexión: Ancla la piel a los tejidos subyacentes, como los músculos y huesos.